是幻覺，還是真的看到魔神仔？失智長輩常見幻覺，用2做法來對應
有BPSD（失智症伴隨的精神與情緒症狀）的長輩，他們可能有情緒上的困擾，例如：鬱鬱寡歡、容易憤怒等等：也可能有些妄想，例如：覺得家裡的人要害他、偷他東西、配偶外遇等；或是幻覺，例如：也可能常常看到一些不在現場的人，或聽到一些人的聲音，這些人有可能是不認識的人，也可能是住在很遠或是已經過世的人，甚至看到佛祖、黑白無常等等。
「我媽有一天深夜，走到窗戶旁，安靜地看著窗外好一段時間。我很好奇，也看著她。只見我媽幽幽地轉過頭來，跟我說對面的竹林裡有4個人對著她笑。」
「我往向窗外，只見到一片漆黑，可是正值農曆七月，一瞬間我真的毛骨悚然，只能立刻把窗戶關上，叫我媽趕快去睡！」
「我爸晚上在家裡客廳坐著吃飯，突然跳起來喊，『地上淹水了！房屋要倒了！』一直叫我們趕快逃命。這件事情不只發生一次，我們怎麼勸都沒辦法安撫他，常常會這樣鬧到清晨才去睡覺……」
上面這些故事，是發生在許多長輩身上的真實故事，也時常影響著家屬的日常生活。究竟長輩們是真的被不乾淨的東西煞到嗎？還是有其它原因？
失智症－逐漸退化的長期抗戰
失智症（Dementia），現又稱認知障礙症（Major Neurocognitive Disorder），是一種疾病的總稱，失智症有很多分類，為了方便讀者閱讀與了解，後皆稱為失智症。
我們很常聽到的阿茲海默症（Alzheimer’s Disease），便是失智症的其中之一。長輩如果罹患此症，常見症狀包含記憶力退化、分不清楚時間與地點，對外界問題的處理能力也明顯下降。遺憾地是，這是一個無法逆轉的疾病，只能盡量維持與延緩大腦退化。
其中，有部分失智症的長輩時會伴隨一些不適當的情緒、想法或幻覺，我們稱為「失智症伴隨的精神與情緒症狀」（Behavioral and psychological symptoms of dementia, BPSD）。
有BPSD的長輩，他們可能有情緒上的困擾，例如：鬱鬱寡歡、容易憤怒等等：也可能有些妄想，例如：覺得家裡的人要害他、偷他東西、配偶外遇等；或是幻覺，例如：也可能常常看到一些不在現場的人，或聽到一些人的聲音，這些人有可能是不認識的人，也可能是住在很遠或是已經過世的人，甚至看到佛祖、黑白無常等等。
其實這是一個失智症變化的歷程，牽涉到大腦與知覺感官的退化，所以在長輩不熟悉的地方，或是光影變化之處，都有可能引發長輩的幻覺，例如：短時間輪流住在不同的子女家，或是房間燈光閃爍等等。
日夜癲倒又幻想的長輩 困擾著全家人
有妄想與幻覺的長輩，常常也有作息不規律的問題。
所以，當產生這些症狀時，常常都是在傍晚到深夜間，一直持續到了早晨。
當家屬們紛紛得上班上課時，只見當事長輩累了而回房間休息、睡到傍晚，一直到晚上，又再度精力旺盛的起來與妄想跟幻覺共舞；這對同住家屬，往往是相當大的身心折磨。
家屬可以嘗試的2種作法
所以，當感覺到長輩的記憶力、對時間地點的理解有問題時，應盡早且規律的就醫；若長輩狀況有突然性的惡化，更是要提早回診讓醫師評估與治療。
回過頭來，家屬可以怎麼做呢？
首先，避免輪流住在不同子女家，可以的話住在原處，若有安全疑慮則可住在關係較好的子女家。
接著，試著讓長輩到社區共照據點，或是日照據點參加活動，這能讓他維持規律的日常作息，促進腦部與身體活動，以及適當的人際接觸，減少自己一個人在家胡思亂想的情形，幻覺也會有減緩的趨勢。
幻覺－失智症外的可能原因
那麼，除了失智症外，還有其他可能引發長輩產生幻覺的原因嗎？我們稱之為譫妄（Delirium），這是一個與失智症不同，一種急性的意識狀態變化，待下篇文章，我將持續向大家介紹什麼是「譫妄」。
圖片來源
freepik
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