什麼是情緒勒索?根據 Susan Forward(1998)所提出的「情緒勒索」概念,指的是在一段互動關係中,勒索者透過讓人感到恐懼(Fear)、義務責任(Obligation)和罪惡感(Guilt),藉此影響他人的心理狀態。
是重視還是欺負?從 Alice 的故事說起
Alice 一開始進去這間大公司時感到非常雀躍,認為自己通過好幾個面試關卡,總算能在這間公司任職。負責帶領她的主管常常跟她說:
「其實你不是履歷最優秀的,但面試時你感覺是很能配合、適應力最好的一位。」這讓 Alice 對自己有些懷疑,因此更覺得自己應該要能配合大家的運作。
可是後來,資深的前輩經常丟給 Alice 緊急狀況要馬上解決,像是要她趕快看過文件蓋章,而在催促下, Alice 沒太多時間仔細檢視經手的文件,這讓她很惶恐。入職不到一個月,Alice 開始陷入嚴重的自我懷疑,因為不敢拒絕,讓手上的事務越來越多,對未來感到憂慮。
職場新人遇到情緒勒索,容易被他人合理化
不知道你是否也處於這樣的狀態呢?許多人在初入職場工作時,曾遇過職場的不當要求,像是一些處於灰色地帶的業務,更嚴重可能有涉及到一些模糊、不合法或不道德的事件。
新鮮人常在這樣的過程中,感受到拒絕可能有不好的後果,例如:造成主管觀感不佳、被同事認為自私不合群、會影響到日後的職場人際關係、被解雇解聘等等。
雖然心裡感到害怕、擔憂,卻也擔心如果拒絕幫忙的話,會給公司惹麻煩、或害影響自身工作,因此最後還是勉強配合,又對此感到壓力負擔。
很多人可能會「合理化」這種狀況,認為大家在職場初期都是這樣度過的,你就抗壓性好一點!然而,其實很多人沒意識到「職場情緒勒索」的存在,尤其在職場不對等的權力位置裡,因而陷入自我懷疑與恐懼的迷霧中。
情緒勒索的六個特性,持續貶低個人價值
什麼是情緒勒索?根據 Susan Forward(1998)所提出的「情緒勒索」概念,指的是在一段互動關係中,勒索者透過讓人感到恐懼(Fear)、義務責任(Obligation)和罪惡感(Guilt),藉此影響他人的心理狀態。
且要符合情緒勒索還需要搭配六個特性,我們以一次職場情緒勒索的互動舉例:
➊ 一開始勒索者提出「要求」(demand)
例如辦公室很有地位的資深同事,要你協助一個專案,不給你任何討論的空間,也沒考慮當時的業務狀況。
➋ 你試圖要「抵抗」(resistance)
你告訴勒索者你的考量。
❸ 然而勒索者會持續的「施壓」(pressure)
例如:告訴你之前其他同事幫個忙大家都沒問題,為什麼只有你不行?引發你被孤立的不安情緒。
❹ 若你沒有接受要求,勒索者則軟硬兼施加強「威脅」(threat)
例如:暗示你,他在公司其他部門也認識很多人;在辦公室同事面前,有意無意的笑你是個不知變通的人,讓其他同事認為你太不合群。使你在公司越感到人際壓力等等,讓你不得不就範。
❺ 當你「屈服」(compliance)答應這個專案
你以為先同意好讓衝突緩解。
❻ 但這整個過程會一再的「重演」(repetition)
同事又開始對你的做人處事、其他的工作指手畫腳,並表示這是因為他看重你,不然對其他人他才不會管。
在這樣的過程中,個人的價值會有意無意地持續被勒索者被貶低。
例如:
「我是因為看好你才把這個專案給你,你以為只有你能做嗎?」
「我還以為你是個聰明人,但沒想到你也就是個不求上進的人」。
勒索者透過話語行動讓被勒索者感到威脅與需要順從,使得勒索的狀態不斷的上演。
面對初入職場的新鮮人,自我價值感若不夠穩定,就容易受到勒索者以職場關係或認可作為武器,若是屬於較容易自我責備、缺乏自信、恐懼衝突的性格,就帶來更大的殺傷力。
新鮮人在職場環境,確實還在發展成熟的階段,要做到盡善盡美並不容易,且對完美要求跟過度責任感,更是容易掉入情緒勒索的罪惡感陷阱。面對職場情緒勒索處境,或許我們可以練習培養三種自我心態。
職場新人也能拒絕職場情緒勒索,心理師的三種心態練習
➊ 懂得冷靜自我情緒,先喊「暫停」一下
在面對情緒勒索,我們可能被對方的話語、語調等態度,誘發出強烈恐懼、害怕、罪惡感等不舒服感受,在這種狀態下,我們其實很難做出理性的判斷與決定。
因此,適當的喊停,幫自己爭取情緒降溫的冷靜時間就非常重要。
你可能可以在面對要求時,婉轉表達你需要「想一下再回覆」,或表達你還有業務正在處理,幫自己爭取一個冷靜的思考時間,並且有機會覺察自己的情緒來源。
➋ 觀察與清晰處境,穩定內在力量
試著觀察職場其他同事是如何跟勒索者互動的?想像當你跟其他同事都面臨職場勒索的話語,例如:「年輕人一點苦都吃不了!」。你是會幽默或適當回擊?還是你比較是壓抑不敢衝突?試著去想,自己有沒有哪些特質,例如:容易自我責備、缺乏自信、恐懼衝突等,容易導致自己特別被勒索者盯上。
面對情緒勒索者,我們第一時間會感到焦慮或被指責,都是很正常的;能清楚的區分實際上的責任歸屬,是一個很重要穩定自我的能力。
也許因為一些現實的情況,你評估後選擇妥協,然而清楚知道自己是「為什麼做出決定」,對我們是很重要的。
❸ 學習採取新因應,練習拒絕、加強技能
在職場情境可能避不了要跟這樣的人過招,我們可以練習如何拒絕別人的請求。
例如:表達自己目前的工作量,可能比較難協助;或者去溝通自己目前的業務範疇,這些溝通跟表達難處,才能使其他人也更知道該如何規劃。而如果你真的感覺那個職場的氛圍已經影響你的身心,記得,轉換工作永遠是一種選擇。
同時加強自己的技能,多累積自己轉換工作的資歷,擴大自己的職場選擇條件,也較不會因為自己處於不足與自卑狀態,更容易受到勒索者的貶抑挾持。
面對職場,確實有時候我們也需要衡量自己目前的處境,適度的以退為進;然而蹲的低,不是要讓我們無法再站起,而是覺察自己如何被操控掌控,把握鍛鍊自身的心智與能力的可能,才有機會跳離開勒索的職場情境。
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